Más allá del THC y el CBD: Explorando otros compuestos del cannabis

La mayoría de las personas reconocen la marihuana por sus dos sustancias principales: el THC, responsable de la psicoactividad, y el CBD, valorado por sus efectos terapéuticos. Sin embargo, investigaciones recientes han identificado aproximadamente 600 compuestos químicos diferentes en el cannabis, y los científicos están prestando cada vez más atención a algunos de los ingredientes menos conocidos. ¡Descubramos por qué!

Los principales tipos de compuestos del cannabis

Los ingredientes del cannabis pueden categorizarse en cuatro grupos:

• Cannabinoides que interactúan con el sistema endocannabinoide humano e influencian tanto los efectos psicoactivos como terapéuticos. Hay más de 100 cannabinoides en la marihuana además del THC y CBD.
• Terpenos son compuestos volátiles responsables de los perfiles aromáticos de la marihuana.
• Flavonoides son pigmentos que contribuyen al color y pueden ofrecer beneficios antioxidantes y antiinflamatorios.
• Minerales, vitaminas, aminoácidos y otros nutrientes que la planta necesita para crecer.

Cannabinoides menores en la marihuana

El THC y el CBD son los cannabinoides más famosos. El THC causa el efecto psicoactivo, mientras que el CBD es conocido por ayudar con la relajación y combatir la inflamación. Además de ellos, los científicos han descubierto más de 100 cannabinoides con perfiles farmacológicos únicos.
Aquí están tres de los cannabinoides menores más interesantes:

• Cannabigerol (CBG): conocido como “la madre de los cannabinoides,” el CBG es un precursor del THC y CBD. Tiene fuertes propiedades antiinflamatorias, y es bastante raro en la mayoría de las cepas, lo que lo hace aún más valioso.
• Cannabicromeno (CBC): no es psicoactivo pero podría ayudar al crecimiento de las células cerebrales — una teoría aún en investigación.
• Cannabinol (CBN): derivado de la degradación oxidativa del THC, el CBN tiene efectos sedantes y se investiga su potencial para ayudar al sueño y reducir la ansiedad.

Terpenos del cannabis

Los terpenos son las diminutas moléculas detrás del aroma y sabor únicos de la marihuana — su combinación puede hacer que huela a frutas, flores o tierra, dependiendo de la mezcla. Los terpenos no solo añaden fragancia; también potencian los efectos del cannabis. Por ejemplo, el terpeno pineno tiene un efecto broncodilatador, y todos los monoterpenos (limoneno, mentol y otros) son conocidos como antisépticos. Los científicos están explorando si los terpenos pueden actuar como antioxidantes y potenciadores del sistema inmunológico. Para más información, por favor consulte nuestra revisión detallada de los terpenos del cannabis.

Flavonoides del cannabis

Los flavonoides son pigmentos que definen el color del cannabis (y otras plantas), mientras que sus beneficios potenciales para la salud están actualmente bajo investigación. Hasta ahora, los flavonoides están entre los compuestos del cannabis más prometedores pero menos explorados en medicina.
Aquí están algunos de los flavonoides más notables encontrados en la marihuana:

• Cannaflavinas: encontrados exclusivamente en el cannabis, estos compuestos exhiben potentes efectos antiinflamatorios — potencialmente superiores a medicamentos comunes como la aspirina.
• Apigenina: un antioxidante natural y antiséptico también encontrado en la manzanilla y el apio.
• Quercetina: funciona como antioxidante y antiviral, y también se encuentra en cebollas, bayas y manzanas.
• Luteolina: posee propiedades antitumorales y antiinflamatorias y está bajo investigación para terapia contra el cáncer.

Minerales y otros ingredientes de la marihuana

Más allá de cannabinoides, terpenos y flavonoides, el cannabis contiene aminoácidos (las células constructoras de la planta), azúcares (energía para el crecimiento), y una amplia gama de minerales y vitaminas. Estos nutrientes varían según la cepa y las condiciones de cultivo e incluyen magnesio, potasio, calcio, cobre y zinc, así como vitaminas B, C y E.
Aunque estos nutrientes ayudan a la planta a prosperar, el verdadero valor medicinal del cannabis sigue ligado a su combinación única de cannabinoides, terpenos y flavonoides. Los investigadores coinciden en que estos elementos del cannabis funcionan mejor en sinergia que por separado: cada uno potenciando a los demás.