La primera mención escrita del hachís (resina de cannabis) se remonta al año 1550 a. C. y se encuentra en un antiguo documento médico egipcio conocido como el Papiro Ebers. En el antiguo Egipto, el hachís se usaba para aliviar el dolor y tratar enfermedades oculares. Se han encontrado restos de cannabinoides incluso en tumbas egipcias, y algunos arqueólogos consideran que los egipcios podrían haber empleado resina de cannabis durante los rituales funerarios reales.
Las referencias anteriores al cannabis se pueden encontrar en los escritos cuneiformes de la Antigua Mesopotamia, donde los sumerios lo usaban en medicina y prácticas religiosas.
El cannabis y sus extractos también se empleaban en la Antigua Grecia. El médico griego Dioscórides escribió sobre la resina psicoactiva de la planta en el siglo I d. C., y cinco siglos antes, Hipócrates también había mencionado el cannabis.
La marihuana también se usaba en la antigua medicina china. El texto médico clásico «Shennong Bencaojing» del siglo I menciona el polen de cannabis como tratamiento para los trastornos mentales.
Avicena, el gran erudito y filósofo de la Persia medieval, escribió extensamente acerca de los medicamentos a base de plantas y sus derivados en su tratado médico «El Canon de la Medicina». Consideraba que el hachís era relativamente equilibrado, reconociendo sus propiedades para curar el dolor y el insomnio, pero también advirtiendo de sus efectos secundarios como alucinaciones y desorientación.
En el siglo XI, el hachís había ganado una popularidad significativa en el mundo islámico. Después de Avicena, muchos otros curanderos en el Oriente medieval estudiaron las propiedades de la resina de cannabis.
El hachís, bajo varios nombres, se conoce desde la antigüedad, particularmente en la India, donde se usaba y todavía se usa en ceremonias religiosas. Los Vedas, los textos sagrados del hinduismo, mencionan el «bhang», una bebida sagrada hecha de polen de cannabis concentrado mezclado con leche. Los seguidores del dios Shiva creían y creen que consumir bhang ayuda a alcanzar el éxtasis divino y acercarse a la verdad.
En algunas tradiciones budistas, existe el mito de que consumir hachís puede ser un paso hacia el Nirvana: los seguidores afirman que el hachís permite «desconectarse» del mundo material y alcanzar niveles más altos de conciencia, manteniendo esa conciencia incluso después de que los efectos de la droga hayan desaparecido.
Con la expansión del islam y el sufismo (una rama mística del islam que busca una experiencia directa de Dios) por la India y otras partes del mundo musulmán, se extendieron también los rituales sufíes en los que se empleaba hachís. Los místicos sufíes usaban la resina de cannabis como una herramienta para la iluminación espiritual y los estados alterados de conciencia.
No obstante, el hachís en la forma en que se consume hoy en día ganó verdadera popularidad en el mundo árabe durante la Edad Media. Los árabes lo fumaban usando una versión rudimentaria de la cachimba para la relajación, la inspiración y la iluminación espiritual. El hachís era particularmente popular entre los fedayines, guerreros que seguían el Islam chiíta: el consumo de hachís se convirtió en parte de su estilo de vida.
La leyenda cuenta que durante los siglos XIII y XIV, existió una secta secreta en Oriente conocida como los Asesinos (o «Hashishins»). Era una orden chiíta de asesinos esquivos y altamente calificados que libraban una guerra encubierta contra los enemigos del Islam. Según cuenta la leyenda, los líderes de los Asesinos usaban el hachís para infundir un sentido de inspiración divina en sus guerreros, lo que a su vez les otorgaba una agilidad y precisión casi sobrenaturales.
La fuente principal de los mitos que rodean a los Hashishins proviene del gran viajero Marco Polo. Fue él quien, en sus escritos, describió a los Hashishins como poseedores de habilidades extraordinarias. Afirmó que su líder mantenía un harén de bellezas orientales y vivía en la opulencia. Marco Polo contó cómo el líder intoxicó a sus guerreros con hachís y les vendó los ojos, llevándolos a su magnífico palacio. Cuando se quitaron las vendas de los ojos, los guerreros creyeron que habían entrado en el paraíso, asombrados por la belleza etérea del palacio, acentuada todavía más por los efectos de la droga.
Los historiadores generalmente están de acuerdo en que el origen de la orden se remonta a alrededor de 1090 en Persia, fundada por el líder religioso Hassan-i-Sabbah. Los miembros de la orden llevaron a cabo asesinatos secretos de gobernantes suníes y otros enemigos de la fe, y su líder convenció a sus seguidores de que participar en una «guerra santa» y morir por la causa les garantizaría un lugar especial en el paraíso.
Durante la Baja Edad Media, el hachís se consumía en establecimientos denominados «mahalas» en países como Egipto y Turquía.
En la famosa colección de cuentos populares árabes Las mil y una noches, el hachís se menciona en varias ocasiones en el contexto de las tradiciones orientales. En la versión árabe clásica, el hachís se conoce como «poción» o «elixir», y los sabios lo ofrecen para visiones profundas de éxtasis.
Una sustancia misteriosa fue encontrada dentro de las ruinas de una antigua ciudad, y aquellos que la encontraron tuvieron visiones del pasado y del futuro.
Apuró la copa de un trago, y a medida que el líquido recorría su cuerpo, su mente se desvaneció en un trance de placentero olvido.
El sultán tomó la copa, llena de líquido verde, y cuando bebió, sus ojos se volvieron transparentes como el vidrio, y ante él se desplegó el mundo entero, como un libro abierto, en el que podía leer todos sus secretos.
En concreto, la Inquisición española, que operaba de forma más rápida y despiadada que su homóloga romana, quemaba en la hoguera a los fumadores de hachís. Y no es de extrañar, dado que bajo la bandera de «preservar la santa fe católica», España combatía la amenaza de las invasiones moras, tribus árabes que suponían un peligro para las tierras del sur de la Península Ibérica. ¿Quién fumaba hachís en la Edad Media? Correcto, los árabes. Por lo tanto, el consumo de hachís se convirtió en motivo suficiente para que la Inquisición etiquetara a alguien como brujo o hechicero y lo quemara en la hoguera.
Aquí es donde los mitos sobre el hachís se extendieron por Europa, presentándolo no solamente como una droga, sino como algo más grande: mágico, místico y dotado de poderes sobrenaturales. En España, circularon rumores de que los magos usaban hachís para comunicarse con los espíritus y obtener conocimientos ocultos del otro mundo. Estos rumores se transformaron en leyendas y se extendieron por toda Europa.
En el siglo XIX surgieron en Francia los «clubes de hachís», salones creativos donde artistas y escritores empleaban el hachís como fuente de inspiración. El club más famoso fue el Club des Hashishins, fundado en París en la década de 1840 por el psiquiatra Jacques Mory de Toura. Entre los miembros del club se encontraban Alexandre Dumas, Charles Baudelaire, Theophile Gautier, Arthur Rimbaud, Honore de Balzac, Victor Hugo y muchos otros genios de la época.
En el club, el Dawamesque egipcio (un brebaje a base de hachís con pistachos, zumo de naranja y especias orientales) era especialmente popular. Jacques Morselli de Toura lo encargó directamente a Egipto.
Los miembros del Club des Hashishins a menudo hacían referencia al hachís y al dawamesque en sus obras. Aquí hay algunas citas:
«¡Entonces, esto es hachís!» exclamó Franz. «He oído hablar de eso».
«Exactamente, mi querido Aladino, esto es hachís, el hachís alejandrino más fino y puro, de Abu Ghor, el maestro incomparable, un gran hombre que deberían haberle construido un palacio con una inscripción que dijera: "Al vendedor de felicidad - una humanidad agradecida"».
«Sabes», dijo Franz, me gustaría experimentar la verdad de tus elogios por mí mismo».
Me siento en una habitación oscura, con una pipa en la mano, y me sumerjo en un estado pacífico, donde las estrellas se encuentran con mis sentidos, donde los pensamientos, como fragancias picantes, me llevan mucho más allá de las preocupaciones terrenales.
Por cierto, en la película «Eclipse total», en la que Leonardo Di Caprio interpreta a Arthur Rimbaud y David Thewlis a Paul Verlaine, se describen vívidamente las hazañas de estos grandes poetas en el club del hachís.
En el siglo XIX, cuando las drogas se hicieron populares entre los colonizadores y viajeros europeos, la leyenda del «Paraíso Verde» comenzó a extenderse. Hace referencia a un lugar mítico, donde cada bocanada de narguile lleno de hachís transportaba a uno a un mundo libre de preocupaciones y miedos. Este mito se vio reforzado por las obras de escritores franceses como Charles Baudelaire, que relató sus experiencias con el hachís en Argelia.
Algunos investigadores consideran que el impresionismo puede haberse inspirado en parte en la percepción alterada de la realidad bajo la influencia del hachís. Artistas como Vincent van Gogh y Paul Cézanne eran conocidos por haber visitado clubes de hachís.
En la cultura contemporánea, el hachís simboliza la libertad y la rebelión, convirtiéndose en parte de la contracultura.
En la década de 1950-60, cuando surgió la «generación beat» en los Estados Unidos y Europa, muchos escritores, poetas y artistas empezaron a usar hachís y otras drogas para expandir sus horizontes creativos. Sin duda, escribieron sobre ello en sus obras.
Fumábamos hachís y hablábamos del sentido de la vida, sin darnos cuenta de cómo pasaba el tiempo...
El hachís también se menciona en otros éxitos de venta del siglo XX como «Alguien voló sobre el nido del cuco» de Ken Kesey y «El alquimista» de Paulo Coelho.
El gran escritor y director de cine francés Jean Cocteau mencionaba con frecuencia cómo las drogas, en particular el hachís, le ayudaban a encontrar nuevas ideas creativas e inspiración tanto para el cine como para la literatura.
En la música, especialmente en el reggae y el hip-hop, el hachís simboliza la libertad personal y la protesta contra el sistema social. La popularidad del hachís puede apreciarse en las obras de arte de los músicos Bob Marley, Method Man, Dr. Dre y otras figuras emblemáticas.
Hoy en día, uno de los defensores más famosos del consumo de marihuana y hachís es Snoop Dogg, que lo ha defendido constantemente tanto en su música como en su vida personal. Recientemente abrió su propio club de cannabis en Los Ángeles y participó en varias campañas políticas relacionadas con la legalización de la marihuana.
El hachís también influyó en la cultura del rock, que en sí misma es un símbolo de protesta y libertad. Muchos artistas de rock, como Jimi Hendrix, The Doors y casi todos los músicos de Woodstock, hablaron abiertamente de sus experiencias con el hachís y otras sustancias psicoactivas. Esta influencia es evidente en su estilo musical y en las letras de sus canciones.
My life is free now, my life is clear
I love you sweet leaf, though you can’t hear
Oh, yeah baby!
Por lo tanto, el papel del hachís se ha transformado de una fuente de inspiración y conciencia expandida para los intelectuales del siglo XIX a un símbolo de libertad personal y resistencia a las normas sociales. Hoy en día, esto se refleja más claramente en la música y el estilo de vida de muchos músicos populares.
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